Kada razgovaramo o povijesti često se fokusiramo na vođe, ratove i otkrića no izuzetno rijetko se uzima u obzir uloga Zemlje na pojavu i razvoj ljudske vrste, društava i civilizacija. Kroz ovu knjigu autor istražuje geološke sile Zemlje i njihov utjecaj na evoluciju čovjeka.
Stoga i postavlja zanimljiva pitanja. Npr. kako je posljednje ledeno doba omogućilo ljudima da se prošire diljem zemaljske kugle? Kako je planinski teren utjecao na razvoj demokracije u staroj Grčkoj, a cirkulacijski sustavi atmosfere i oceana omogućili uspostavu transkontinentalne trgovačke mreže i pomorskih carstava?
Autor pojašnjava da je upravo Zemljina klima zaslužna za to što večina ljudi danas doručkuje a metali iz Zemljine kore doprinjeli su nizu revolucija u tehnologiji. Ukratko, ako želimo shvatiti vlastitu povijest prvo moramo upoznati povijest Zemlje.