Glavni junak romana David pati od amnezije. Stoga objavljuje oglas u novinama pozivajući sve znance i prijatelje da mu pišu pisma kako bi mu potaknuli sjećanje. Ta pisma čine mrežu tekstova u kojima se Davidova biografija kao i biografije onih koji mu pišu ponovno ispisuje. Pisma su usredotočena uglavnom na prošlost, govoreći o tome što se dogodilo generaciji Norvežana sredinom 20. stoljeća, o rodnim ulogama i o potrazi za identitetom.